Ang pag-aaral sa utak ng Neanderthal ay maaaring magbunyag ng mga genetic modification na naging sanhi ng pagkalipol ng mga Neanderthal habang ginawa tayong mga tao bilang isang natatanging species na matagal nang nabubuhay.
Neanderthals ay isang uri ng tao (tinatawag na Neanderthal neanderthalensis) na umunlad sa Asya at Europa at kasama sa ilang bahagi ng kasalukuyang mga tao (Homo Sapiens) na umunlad sa Aprika. Ang mga pagtatagpo na ito ay humantong sa pagmamana ng mga tao sa 2% ng Neanderthal DNA at sa gayon sila ang pinakamalapit na sinaunang kamag-anak sa modernong mga tao. Ang mga Neanderthal ay huling napag-alaman na umiral mga 130000 at 40,000 taon na ang nakalilipas. Ang mga Neanderthal, na karaniwang tinutukoy bilang "mga cavemen" ay may katangi-tanging mababang mahabang bungo, malapad na ilong, walang prominenteng baba, malalaking ngipin at maikli ngunit malakas na muscular body frame. Ang kanilang mga natatanging katangian ay nagpapahiwatig ng paghahanap ng isang paraan para sa katawan na makatipid ng init sa gitna ng malamig at malupit. kapaligiran sila ay nanirahan. Sa kabila ng kanilang primitive na kondisyon sa pamumuhay, sila ay napakatalino, talento at sosyal na mga tao na may sukat ng utak na mas malaki kaysa sa modernong mga tao ngayon. Sila ay mahusay na mangangaso na nagtataglay ng mga kasanayan, lakas, tapang at mahusay na mga kasanayan sa komunikasyon. Kahit na namuhay sila sa mga mapaghamong kapaligiran, sila ay napakamaparaan. Sa katunayan, pinaniniwalaan na maaaring nagkaroon ng napakakitid na agwat sa pagitan ng mga Neanderthal at tayong mga tao sa mga tuntunin ng pag-uugali at likas na hilig. Ang mga rekord ng fossil ay nagpapakita na sila ay mahilig sa kame (bagaman sila ay kumain din fungi), mga mangangaso at mga scavenger. Hindi pa rin malinaw kung mayroon silang sariling wika, ngunit ang kumplikadong dinamika sa kanilang buhay ay nagpapahiwatig na sila ay nakipag-usap sa isa't isa gamit ang isang wika.
Ang mga Neanderthal ay wala na ngayon sa loob ng 40,000 taon, gayunpaman, ito ay isang misteryo pa rin kung paano ang isang species na nakaligtas nang higit sa 350,000 taon ay maaaring harapin ang pagkalipol. Ang ilang mga siyentipiko ay nagbalangkas na ang mga modernong tao ay may pananagutan sa pagkalipol ng mga Neanderthal dahil maaaring hindi sila nakaligtas nang maayos sa kompetisyon sa mga mapagkukunang dulot ng mga sinaunang ninuno ng mga modernong tao. Ito ay dapat na pinalala rin ng mabilis na pagbabago sa mga kondisyon ng klima. Hindi lahat ng Neanderthal ay mabilis na nawala ngunit pinalitan ng mga modernong tao nang unti-unti sa pamamagitan ng mga lokal na populasyon. Ang mga Neanderthal ay ang pinaka-kagiliw-giliw na bahagi ng ebolusyon ng tao na ikinaintriga ng mga siyentipiko dahil sa pagiging malapit ng Neanderthal sa mga modernong tao. At para suportahan ito pananaliksik, maraming mga bagay at fossil, maging ang mga buong kalansay ay natuklasan na nagpapakita ng isang sulyap sa buhay ng mga Neanderthal.
Lumalago ang utak ng Neanderthal sa laboratoryo
Pinapalaki ng mga mananaliksik sa University of California, San Diego ang mga maliliit na utak ng Neanderthals (na kahawig ng isang cortex na panlabas na layer ng utak) na kasing laki ng 'pea' sa mga petri dish sa laboratoryo. Ang bawat isa sa "pea" na ito ay nagdadala ng NOVA1 gene ng mga ninuno at may humigit-kumulang 400,000 na mga selula. Ang layunin ng pagpapalaki at pagsusuri sa mga 'minibrains' na ito ng mga Neanderthal ay upang bigyang-liwanag ang maliliit na bukol sa neural na makapagsasabi sa atin kung bakit nawala ang matagal nang nabubuhay na species na ito at kung ano ang dahilan ng mga modernong tao upang sa halip ay masakop ang planeta Lupa. Mahalagang maunawaan ito dahil ang ilang modernong-panahong mga tao ay nagbabahagi ng 2% na DNA sa mga Neanderthal sa pamamagitan ng pag-aanak at sa isang punto ay nabuhay tayo kasama nila. Ang paghahambing ng mga pagkakaiba sa genetic sa utak ay maaaring magbigay ng pinakamataas na liwanag sa kanilang pagkamatay at mabilis na pagtaas ng mga homo sapiens.
Upang simulan ang paglaki ng minibrain, gumamit ang mga mananaliksik ng teknolohiya ng stem cell kung saan ang mga stem cell ay nagsimulang maging isang organoid ng utak (isang maliit na organ) sa loob ng ilang buwan. Sa kanilang ganap na laki, ang mga organoid na ito ay may sukat na 0.2 pulgada at nakikita sa mata. Gayunpaman, ang kanilang paglaki ay mahigpit dahil sa ilalim ng mga pangyayari sa laboratoryo dahil hindi nila nakukuha ang suplay ng dugo na kinakailangan para sila ay lumago nang buo. Kaya, ang mga cell ng minibrain ay nakatanggap ng mga sustansya para sa paglaki sa pamamagitan ng proseso ng pagsasabog. Posibleng palakihin pa ang mga ito sa pamamagitan ng paglalagay ng 3D na naka-print na artipisyal na mga daluyan ng dugo sa mga ito upang paganahin ang pag-unlad, na isang bagay na gustong subukan ng mga mananaliksik.
Unang hakbang patungo sa paghahambing ng utak ni Neanderthal sa atin
Ang mga utak ng Neanderthal ay mas pinahabang mga istrukturang tulad ng tubo kumpara sa mga bilugan na utak ng tao. Sa pambihirang gawaing ito, ikinumpara ng mga mananaliksik ang mga available na ganap na sequenced na genome ng Neanderthal sa mga modernong tao. Ang Neanderthal genome ay pinagsunod-sunod pagkatapos makuha ito mula sa mga buto sa mga fossil na natuklasan. May kabuuang 200 genes ang nagpakita ng malaking pagkakaiba at mula sa listahang ito ay pinagtutuunan ng pansin ng mga mananaliksik NOVA1 – master gene expression regulator. Ang gene na ito ay pareho sa mga tao at Neanderthal na may kaunting pagkakaiba lamang (isang pares ng base ng DNA). Ang gene ay nakikita na may mataas na pagpapahayag sa neurodevelopment at na-link sa ilang mga kondisyon ng neural tulad ng autism. Sa mas malapit na inspeksyon, ang mga Neanderthal minibrains ay may napakakaunting koneksyon sa pagitan ng mga neuron (tinatawag na synapses) kaysa sa karaniwan at mayroon ding iba't ibang mga neuronal network na medyo lumilitaw tulad ng isang utak ng tao na nagdurusa sa autism na hinulaang mga mananaliksik. Ito ay lubos na posible na ang mga tao ay may mas advanced at sopistikadong mga neural network kumpara sa mga Neanderthal na naging dahilan upang mabuhay tayo sa kanila.
Ang pananaliksik na ito ay nasa napakaagang yugto upang makarating sa isang konklusyon, pangunahin dahil sa likas na katangian ng mga kontroladong eksperimento. Ang pinakamalaking limitasyon ng pag-aaral na ito ay ang mga minibrains na ito ay hindi "conscious minds" o isang "full brain" at hindi talaga makapagbibigay ng kumpletong larawan kung paano gumagana ang isang adult na utak. Gayunpaman, kung ang iba't ibang mga rehiyon ay matagumpay na lumago, maaari silang magkasya upang makakuha ng mas malaking pag-unawa sa "isip" ng Neanderthal. Tiyak na gustong tuklasin ng mga mananaliksik ang higit pa tungkol sa kakayahan ng mga utak ng Neanderthals na matuto ng mga bagay at sa gayon ay susubukan nilang ilagay ang mga minibrains na ito sa robot at maunawaan ang mga signal.
***
{Maaari mong basahin ang orihinal na papel ng pananaliksik sa pamamagitan ng pag-click sa link ng DOI na ibinigay sa ibaba sa listahan ng (mga) binanggit na pinagmulan}
Pinagmulan (s)
Cohen J 2018. Nabuhay ang mga organo ng utak ng Neanderthal. agham. 360(6395).
https://doi.org/10.1126/science.360.6395.1284
