Sa pagitan ng 1958 at 1978, nagpadala ang USA at dating USSR ng 59 at 58 moon mission ayon sa pagkakabanggit. Ang lunar race sa pagitan ng dalawa ay tumigil noong 1978. Ang pagtatapos ng cold war at pagbagsak ng dating Unyong Sobyet at ang kasunod na paglitaw ng bagong multi-polar world order ay nakakita ng panibagong interes sa mga misyon sa buwan. Ngayon, bilang karagdagan sa mga tradisyunal na karibal na USA at Russia, maraming bansa tulad ng Japan, China, India, UAE, Israel, ESA, Luxembourg at Italy ang may aktibong lunar program. Ang USA ang nangingibabaw sa larangan. Sa mga bagong pasok, ang China at India ay gumawa ng makabuluhang pagpasok at may mga ambisyosong programa sa lunar sa pakikipagtulungan sa mga kasosyo. NASA's Nilalayon ng misyon ng Artemis na muling itatag ang presensya ng tao sa buwan at mag-set up ng lunar basecamp/imprastraktura sa malapit na hinaharap. Ang China at India ay mayroon ding katulad na mga plano. Ang mga nabagong interes sa mga misyon sa buwan ng maraming mga bansa ay hinihimok ng paggamit ng mga mineral na lunar, ice-water at puwang enerhiya (lalo na solar) para sa malalim puwang tirahan ng tao at para sa pagdaragdag ng mga pangangailangan sa enerhiya ng lumalagong pandaigdigang ekonomiya. Ang estratehikong tunggalian sa pagitan ng mga pangunahing manlalaro ay maaaring magtapos puwang mga salungatan at armas ng puwang.
Mula noong 1958 nang una gumala misyonero Pioneer 0 ay inilunsad ng USA, mayroong mga 137 gumala mga misyon hanggang ngayon. Sa pagitan ng 1958 at 1978, nagpadala ang USA ng 59 na misyon sa buwan habang ang dating Unyong Sobyet ay naglunsad ng 58 na misyon sa buwan, na magkakasamang nagkakaloob ng higit sa 85% ng lahat ng mga misyon sa buwan. Tinawag itong "lunar race" para sa superyoridad. Matagumpay na naipakita ng dalawang bansa ang mahahalagang milestone ng "lunar soft-landing" at "sample returns capabilities". NASA nauna ng isang hakbang at nagpakita rin ng "kakayahang landing ng crew". Ang USA ay nananatiling nag-iisang bansa na nagpakita ng kakayahan ng maned moon mission.
Pagkatapos ng 1978, nagkaroon ng tahimik sa loob ng mahigit isang dekada. Walang moon mission ang ipinadala, at ang “ukol sa buwan lahi” sa pagitan ng USA at ng dating USSR ay tumigil.
Noong 1990, muling nagsimula ang mga misyon sa buwan sa programa ng MUSES ng Japan. Sa kasalukuyan, bilang karagdagan sa mga tradisyonal na karibal sa USA at Russia (bilang kahalili ng dating USSR na bumagsak noong 1991); Ang Japan, China, India, UAE, Israel, ESA, Luxembourg at Italy ay may mga aktibong lunar program. Sa mga ito, ang China at India ay nakagawa ng partikular na makabuluhang pag-unlad sa kanilang mga programa sa buwan.
Nagsimula ang lunar program ng China noong 2007 sa paglulunsad ng Chang'e 1. Noong 2013, ipinakita ng misyon ng Chang'e 3 ang soft-landing na kakayahan ng China. Ang huling lunar mission ng China na Chang'e 5 ay nakamit ang "sample return capability" noong 2020. Sa kasalukuyan, ang China ay nasa proseso ng paglulunsad ng mga tripulante gumala misyon. Ang lunar program ng India, sa kabilang banda, ay nagsimula noong 2008 kasama ang Chandrayaan 1. Pagkatapos ng 11 taon na gap, ang Chandrayaan 2 ay inilunsad noong 2019 ngunit ang misyon na ito ay hindi makakamit ang lunar soft-landing na kakayahan. Sa 23rd Agosto 2023, ang lunar lander ng India Vikram of Chandrayaan-3 ang misyon ay ligtas na lumapag sa mataas na latitude lunar surface sa south pole. Ito ang unang misyon sa buwan na dumaong sa timog pole ng buwan. Dahil dito, naging pang-apat na bansa ang India (pagkatapos ng USA, Russia at China) na mayroong lunar soft-landing na kakayahan.
Mula noong 1990 nang magsimulang muli ang mga misyon sa buwan, kabuuang 47 mga misyon ang naipadala sa gumala sa ngayon. Sa dekada na ito (ibig sabihin, 2020s) lang ay nakakita na ng 19 na moon mission. Ang mga pangunahing manlalaro ay may ambisyosong mga plano. NASA nilalayon na magtayo ng basecamp at kaugnay na imprastraktura ng lunar upang muling maitatag ang presensya ng tao sa buwan sa 2025 sa ilalim ng programang Artemis sa pakikipagtulungan sa Canada, ESA at India. Inanunsyo ang Russia na mananatili sa lunar race kasunod ng pagkabigo ng kanyang kamakailang misyon sa Luna 25. Magpapadala ang China ng crewed mission at may planong magtatag ng istasyon ng pananaliksik sa south pole ng buwan sa 2029 sa pakikipagtulungan sa Russia. Ang misyon ng Chandrayaan ng India ay itinuturing na isang steppingstone patungo ng ISRO hinaharap interplanetary mga misyon. Ilang iba pang pambansang puwang ang mga ahensya ay nagsusumikap na makamit ang mga milestone sa buwan. Maliwanag, mayroong panibagong interes sa mga misyon sa buwan kaya ang impresyon ng "Lunar Race 2.0"
Bakit binago ang interes ng mga bansa sa mga misyon sa buwan?
Mga misyon sa gumala ay itinuturing na mga steppingstones patungo interplanetary mga misyon. Ang paggamit ng lunar resources ay magiging mahalaga sa hinaharap na kolonisasyon ng puwang (posibilidad ng malawakang pagkapatay sa hinaharap dahil sa mga natural na sakuna tulad ng pagsabog ng bulkan o epekto ng asteroid o dahil sa mga kundisyong gawa ng tao tulad ng pagbabago ng klima o nuklear o biyolohikal na salungatan ay hindi maaaring ganap na maalis. Kumakalat sa puwang upang maging isang multi-planeta ang mga species ay isang mahalagang pangmatagalang pagsasaalang-alang bago ang sangkatauhan. NASA's Ang programang Artemis ay isa sa mga simula patungo sa hinaharap na kolonisasyon ng puwang). Malalim puwang Ang tirahan ng tao ay lubos na nakasalalay sa pagkakaroon ng kakayahang magsamantala ng extraterrestrial na enerhiya at mga mapagkukunan ng mineral sa solar system upang suportahan at mapanatili ang mga crewed mission at puwang mga tirahan1.
Bilang pinakamalapit na celestial body, gumala nag-aalok ng maraming mga pakinabang. Mayroon itong iba't ibang mga mineral at materyales na maaaring magamit upang makabuo ng mga propellant para sa puwang transportasyon, mga pasilidad ng solar power, mga pang-industriyang halaman at istruktura para sa mga tirahan ng tao2. Napakahalaga ng tubig para sa pangmatagalang tirahan ng tao sa puwang. Mayroong tiyak na katibayan ng tubig na yelo sa mga polar na rehiyon ng gumala3 na magagamit ng mga baseng lunar sa hinaharap upang suportahan ang tirahan ng tao. Ang tubig ay maaari ding gamitin upang makabuo ng mga rocket propellant nang lokal sa gumala na gagawing matipid ang paggalugad sa kalawakan. Dahil sa mababang gravity nito, gumala maaaring magsilbi bilang mas mahusay na lugar ng paglulunsad para sa mga misyon Marte at iba pang celestial body.
Buwan ay mayroon ding malaking potensyal ng "enerhiya sa kalawakan" (ibig sabihin, mga mapagkukunan ng enerhiya sa kalawakan) na nangangako ng isang paraan pasulong sa lumalaking pangangailangan ng enerhiya ng lumalagong pandaigdigang ekonomiya (sa pamamagitan ng pagdaragdag ng mga kumbensyonal na supply ng enerhiya sa Earth) at ang pangangailangan ng isang outer space-based mapagkukunan ng enerhiya para sa mga paggalugad sa kalawakan sa hinaharap. Dahil sa kakulangan ng atmospera at masaganang supply ng sikat ng araw, gumala ay talagang angkop para sa pag-set up ng mga solar power station na independiyente sa biosphere ng lupa na magbibigay ng mura at malinis na enerhiya sa pandaigdigang ekonomiya. Maaaring i-convert ng mga collectors sa lunar surface ang sikat ng araw sa microwave o laser na maaaring idirekta sa Earth-based na mga receiver para ma-convert sa kuryente4,5.
Ang matagumpay na mga programa sa kalawakan ay emosyonal na nagbubuklod sa mga mamamayan, pinagsama ang nasyonalismo at naging mga mapagkukunan ng pambansang pagmamalaki at pagkamakabayan. Ang mga misyon ng Lunar at Martian ay nagsilbi rin sa mga bansa sa paghahanap at pagbawi ng katayuan ng kapangyarihan sa komunidad ng mga bansa partikular na sa bagong multi-polar na kaayusan sa mundo mula noong pagtatapos ng cold war at pagbagsak ng USSR. Ang Chinese lunar program ay isang case in point6.
Marahil, ang isa sa mga pangunahing driver ng lunar race 2.0 ay ang estratehikong tunggalian sa pagitan ng Estados Unidos at ng ambisyosong China sa bagong kaayusan ng mundo. Mayroong dalawang pangunahing aspeto ng tunggalian: “crewed Marte mga misyon kasama ang mga basecamp sa buwan" at "pagsasandatang espasyo" na nagreresulta sa pagbuo ng mga sistema ng sandata/depensa na nakabatay sa espasyo7. Ang ideya ng karaniwang pagmamay-ari ng kalawakan ay malamang na hinamon ng Artemis gumala misyonero8 pinasimunuan ng USA at ng internasyonal na kasosyo nito tulad ng Canada, ESA at India. Ang China ay nagplano din ng isang katulad na crewed mission at isang istasyon ng pananaliksik sa lunar south pole sa pakikipagtulungan sa Russia. Kapansin-pansin, ang Chandrayaan 3 ng India ay lumapag kamakailan sa lunar south pole. May mga indikasyon ng pakikipagtulungan sa pagitan ng India at Japan para sa hinaharap na mga misyon sa buwan.
Ang estratehikong tunggalian sa pagitan ng mga pangunahing manlalaro kasabay ng pag-iipon ng mga tensyon sa iba pang mga kadahilanan (tulad ng mga hindi pagkakaunawaan sa hangganan ng China sa India, Japan, Taiwan at iba pang mga bansa) ay may potensyal na mag-udyok ng mga salungatan sa kalawakan at armas sa kalawakan. Ang teknolohiya sa kalawakan ay may likas na dual-use at maaaring gamitin bilang mga sandata sa kalawakan. Laser weaponization ng mga sistema ng espasyo9 ay partikular na nakakagambala sa pandaigdigang kapayapaan at pagkakaisa.
***
Sanggunian:
- Ambrose WA, Reilly JF, at Peters DC, 2013. Mga Mapagkukunan ng Enerhiya para sa Human Settlement sa Solar System at Earth's Future sa Space. DOI: https://doi.org/10.1306/M1011336
- Ambrose WA 2013. Ang Kahalagahan ng Lunar Water Ice at Iba pang Yamang Mineral para sa mga Rocket Propellant at Human Settlement ng Buwan. DOI: https://doi.org/10.1306/13361567M1013540
- Li S., et al 2018. Direktang katibayan ng nakalantad na tubig na yelo sa ibabaw sa mga rehiyong polar ng buwan. Earth, Atmospheric, at Planetary Sciences. Agosto 20, 2018, 115 (36) 8907-8912. DOI: https://doi.org/10.1073/pnas.1802345115
- Criswell DR 2013. Ang Sun–Moon–Earth Solar–electric Power System para Paganahin ang Walang limitasyong Kaunlaran ng Tao. DOI: https://doi.org/10.1306/13361570M1013545 & Lunar Solar Power System DOI: https://doi.org/10.1109/45.489729
- Zhang T., et al 2021. Pagsusuri sa enerhiya ng kalawakan. Applied Energy Volume 292, 15 June 2021, 116896. DOI: https://doi.org/10.1016/j.apenergy.2021.116896
- Lagerkvist J., 2023. Loyalty to the Nation: Lunar and Martian Exploration for Lasting Greatness. Na-publish noong Agosto 22, 2023. DOI: https://doi.org/10.1007/978-3-031-40037-7_4
- Zanidis T., 2023. The New Space Race: Between the Great Powers of our Era. Vol. 4 No. 1 (2023): HAPSc Policy Briefs Series. Na-publish: Hun 29, 2023. DOI: https://doi.org/10.12681/hapscpbs.35187
- Hanssen, SGL 2023. Paglalayon sa Buwan: Paggalugad sa Geopolitical na Kahalagahan ng Programang Artemis. UiT Munin. Available sa https://hdl.handle.net/10037/29664
- Adkison, TCL 2023. Laser Weaponization Technologies ng Space System sa Outer Space Warfare: Isang Qualitative Study. Mga Dissertasyon ng Colorado Technical University. Available sa https://www.proquest.com/openview/a982160c4a95f6683507078a7f3c946a/1?pq-origsite=gscholar&cbl=18750&diss=y
***
