Sa huling 500 milyong taon, nagkaroon ng hindi bababa sa limang yugto ng mass extinctions ng mga anyo ng buhay sa Earth nang ang higit sa tatlong-kapat ng mga umiiral na species ay tinanggal. Ang huling tulad ng malakihang pagkalipol ng buhay ay naganap dahil sa epekto ng asteroid mga 65 milyong taon na ang nakalilipas sa panahon ng Cretaceous. Ang mga resultang kondisyon ay humantong sa pag-aalis ng mga dinosaur mula sa mukha ng Lupa.
Near-Earth objects (NEOs) tulad ng mga asteroid at comets, ibig sabihin, ang mga bagay na dumadaan malapit sa Earth. orbita ay potensyal na mapanganib. pagtatanggol sa planeta ay tungkol sa pagtukoy at pagpapagaan ng mga banta ng epekto mula sa mga NEO. Ang pagpapalihis ng asteroid palayo sa Earth ay isang paraan para magawa ito.
Ang Double Asteroid Redirection Test (DART) ay ang kauna-unahang misyon na nakatuon sa pagbabago ng paggalaw ng asteroid sa puwang sa pamamagitan ng kinetic impact. Ito ay pagpapakita ng kinetic impactor technology viz., na nakakaapekto sa isang asteroid upang ayusin ang bilis at landas nito.
Ang target ng DART ay ang binary asteroid system na binubuo ng mas malaking asteroid na Didymos at ang mas maliit na asteroid, ang Dimorphos na mga orbit ang mas malaking asteroid. Ito ay angkop na kandidato para sa una pagtatanggol sa planeta eksperimento, bagama't wala ito sa landas upang bumangga sa Earth at walang aktwal na banta.
Naapektuhan ng DART spacecraft ang asteroid Dimorphos noong Setyembre 26, 2022. Ipinakita nito na ang isang kinetic impactor ay maaaring magpalihis sa isang mapanganib na asteroid sa isang banggaan sa Earth.
Iniulat ng isang pag-aaral na na-publish noong Marso 19, 2024 na pareho silang nagbago ng epekto orbita at hugis ng Dimorphos. Ang orbit ay hindi na pabilog, at ang orbital period ay 33 minuto at 15 segundo na mas maikli. Ang hugis ay nagbago mula sa medyo simetriko "oblate spheroid" sa isang "triaxial ellipsoid" tulad ng isang pahaba na pakwan.
Gumamit ang pangkat ng pananaliksik ng tatlong pinagmumulan ng data sa kanilang mga modelo ng computer upang malaman ang mga epekto ng epekto sa asteroid.
- Mga larawang nakunan ng DART spacecraft: Mga larawang nakunan ng spacecraft habang papalapit ito sa asteroid at ibinalik ang mga ito sa Earth sa pamamagitan ng Deep Space Network ng NASA (DSN). Ang mga larawang ito ay nagbigay ng malapitang sukat ng agwat sa pagitan ng Didymos at Dimorphos habang sinusukat din ang mga sukat ng parehong mga asteroid bago ang epekto.
- Mga obserbasyon sa radar: Ang Goldstone Solar System Radar ng DSN ay tumalbog radyo kumakaway sa parehong mga asteroid upang tumpak na masukat ang posisyon at bilis ng Dimorphos na may kaugnayan sa Didymos pagkatapos ng epekto.
- Ang ikatlong pinagmumulan ng data ay ibinigay ng mga teleskopyo sa lupa sa buong mundo na sumusukat sa parehong "light curve" ng mga asteroid, o kung paano nagbago ang sikat ng araw sa ibabaw ng mga asteroid sa paglipas ng panahon. Sa pamamagitan ng paghahambing ng mga light curve bago at pagkatapos ng epekto, matututunan ng mga mananaliksik kung paano binago ng DART ang galaw ni Dimorphos.
Habang umiikot ang Dimorphos, pana-panahon itong dumadaan sa harap at pagkatapos ay sa likod ng Didymos. Sa mga tinatawag na "mutual na kaganapan," ang isang asteroid ay maaaring maglagay ng anino sa kabilang banda, o hadlangan ang ating pagtingin mula sa Earth. Sa alinmang kaso, ang isang pansamantalang dimming - isang paglubog sa light curve - ay ire-record ng mga teleskopyo.
Ginamit ng pangkat ng pananaliksik ang timing ng tumpak na serye ng light-curve dips na ito upang matukoy ang hugis ng orbit at malaman ang hugis ng asteroid. Natuklasan ng koponan na ang orbit ni Dimorphos ay bahagyang pinahaba, o sira-sira na ngayon.
Kinakalkula din ng mga mananaliksik kung paano umunlad ang panahon ng orbital ng Dimorphos. Kaagad pagkatapos ng epekto, binawasan ng DART ang average na distansya sa pagitan ng dalawang asteroid, pinaikli ang orbital period ng Dimorphos ng 32 minuto at 42 segundo, hanggang 11 oras, 22 minuto, at 37 segundo. Sa mga sumunod na linggo, ang orbital period ng asteroid ay patuloy na umikli habang ang Dimorphos ay nawalan ng mas maraming mabatong materyal sa puwang, sa wakas ay tumira sa 11 oras, 22 minuto, at 3 segundo bawat orbit – 33 minuto at 15 segundong mas kaunting oras kaysa bago ang epekto.
Ang Dimorphos ay mayroon na ngayong mean orbital na distansiya mula sa Didymos na humigit-kumulang 3,780 talampakan (1,152 metro) – humigit-kumulang 120 talampakan (37 metro) na mas malapit kaysa sa naunang epekto.
Ang nalalapit na Hera mission (na ilulunsad sa 2024) ng ESA ay pupunta sa binary asteroid system upang magsagawa ng isang detalyadong survey at kumpirmahin kung paano muling hinubog ng DART ang Dimorphos.
***
Sanggunian:
- NASA. Balita – Pag-aaral ng NASA: Orbit ng Asteroid, Nagbago ang Hugis Pagkatapos ng Epekto ng DART. Nai-post noong Marso 19, 2024. Magagamit sa https://www.jpl.nasa.gov/news/nasa-study-asteroids-orbit-shape-changed-after-dart-impact
- Naidu SP, et al 2024. Orbital at Physical Characterization ng Asteroid Dimorphos Kasunod ng DART Impact. The Planetary Science Journal, Volume 5, Number 3. Na-publish noong 19 Marso 2024. DOI: https://doi.org/10.3847/PSJ/ad26e7
***
]
